De 2018 FIFA World Cup; een onverwachte nederlaag die de Duitse voetbalwereld voorgoed veranderde
Die zomer van 2018 zal voor altijd in de herinnering gegrift staan als het jaar waarin Duitsland, de viervoudig wereldkampioen en favoriet op papier, voortijdig uit de race werd geknikkerd tijdens de FIFA World Cup in Rusland. Het was een shock, een aardbeving die de hele Duitse voetbalwereld op zijn grondvesten deed daveren. Hoe kon het dat dit team, met spelers van wereldklasse zoals Thomas Müller, Manuel Neuer en Toni Kroos, zo dramatisch falen?
Om deze historische misstap te begrijpen, moeten we terugkijken naar de oorzaken. De weg naar Rusland was niet zonder hindernissen geweest. De Mannschaft had zich weliswaar kwalificeerd, maar deed dit met minder glans dan in het verleden. Critici merkten al op dat het spel ontbrak aan de bekende dynamiek en creativiteit. Het gevoel leefde dat de generatie die in 2014 wereldkampioen was geworden, langzaam aan haar eindpunt kwam.
Toch gingen veel fans, gedreven door optimisme en een rijke historie van successen, ervan uit dat Duitsland zich op het toernooi zou herstellen. De eerste wedstrijd tegen Mexico leek echter de kwaadlijkste voortekenen te bevestigen. Een onverwacht verlies met 1-0 stuurde schokgolven door het land. Opeens was de droom van een vijfde wereldtitel in gevaar.
De resterende groepswedstrijden leverden geen geruststellend resultaat op. Een gelijkspel tegen Zweden en een nipte overwinning op Zuid-Korea waren niet voldoende om de twijfels weg te nemen. De angst zat diep.
| Wedstrijd | Resultaat |
|---|---|
| Duitsland - Mexico | 0-1 |
| Duitsland - Zweden | 2-1 |
| Duitsland - Zuid-Korea | 2-0 |
De kwartfinale tegen Engeland zou het cruciale duel worden. Een winst was noodzakelijk om de hoop levend te houden, maar de Mannschaft liet opnieuw een teleurstellende prestatie zien. De Engelsen domineerden het spel en lieten Duitsland geen enkele kans. De eindstand: 2-1 voor Engeland.
De eliminatie kwam hard aan. Het Duitse voetbal stond in shock. Critici schreeuwden om vernieuwing, spelers werden uitgemaakt voor “lafaards” en de bondscoach Joachim Löw werd onder vuur genomen.
De nederlaag van 2018 betekende een dieptepunt in de recente geschiedenis van het Duitse voetbal. Het bracht een periode van zelfreflectie teweeg. De Mannschaft moest hervinden wat haar groot had gemaakt: een combinatie van tactische discipline, onvoorspelbaarheid en teamgeest.
Een cruciale rol hierin speelde de opkomst van een nieuwe generatie spelers, geleid door toptalent Leroy Sané. Deze jonge aanvaller, geboren in Essen, bracht de dynamiek en het creatieve vermogen dat de Mannschaft zo hard nodig had.
Leroy Sané: Een Vonk van Hoop voor de Toekomst
Sané maakte zijn debuut voor de nationale ploeg in 2015, toen hij nog maar 19 jaar oud was. Met zijn explosieve snelheid, technische vaardigheid en oog voor doelpunten groeide hij al snel uit tot een vaste waarde in het team.
Tijdens de kwalificatieronde voor het Europees Kampioenschap van 2020 toonde Sané zijn potentieel aan de volle wereld. Hij scoorde belangrijke doelpunten tegen landen als Nederland en Noord-Ierland, waarmee hij een cruciale bijdrage leverde aan de kwalificatie van Duitsland.
Sanés optredens brachten hem onder de aandacht van topclubs in Europa. In 2016 tekende hij bij Bayern München, een van de meest succesvolle clubs ter wereld. Daar bloeide hij verder op en won hij verschillende prijzen, waaronder de Bundesliga en de Champions League.
Na zijn overstap naar Manchester City werd Sané nog succesvoller. Hij hielp zijn team aan meerdere Premier League-titels en de FA Cup. In 2018 werd hij zelfs uitgeroepen tot “Speler van het Jaar” in de Premier League.
Sanés succesvolle carrière maakt hem tot een inspiratiebron voor jonge voetballers. Zijn talent, hardwerk en ambitie laten zien wat mogelijk is met toewijding en doorzettingsvermogen. Hij belichaamt de nieuwe generatie Duitse voetballers die klaar staat om de Mannschaft terug te brengen naar de top.